Cascada en el desierto Pintado (Arizona, Estados Unidos)

 Gran cascada en el Desierto Pintado, en Arizona.

Grand Falls (tal su nombre en inglés) tiene 56 metros de altura, dato no menor que la convierte en aún más alta que las del Niágara. El trabajo de la catarata es llevar aguas de deshielo y de las lluvias monzónicas hacia el Pequeño Río Colorado, que pasa a sus pies y aguarda paciente ser nutrido con el caudal que llueve desde terreno arriba.
El origen de este lugar magnífico se remonta mucho tiempo atrás cuando un torrente de lava, lago encendido (literalmente), fluyó desde el Cráter Merriam hacia el río. La naturaleza es tan inteligente que ante esta situación operó reconduciendo al curso de agua alrededor del hilo de lava, dando surgimiento a las Grand Falls donde se retoma la ruta con el curso original.
Para visitar esta maravilla natural tienes que tener en cuenta que no es de fácil acceso y que la mayoría de las rutas de acceso no están pavimentadas. De hecho, la ruta más cercana es la Grand Falls Road, que atraviesa el lecho del Pequeño Colorado y, cuando esté está crecido, sólo 4 x 4 pueden atravesarla.

Sac Actun: la cueva subacuática más larga del mundo – México

La península del Yucatán (México) está surcada de largas corrientes subterráneas. Sac Actun es la caverna subacuática más larga del mundo. La longitud total del río subterráneo que la inunda es de 155 kilómetros. Es también la cueva más larga de México y la novena más larga del mundo, incluyendo todos los sistemas de cuevas secas.

El Sac Actun cuenta con 111 cenotes o lugares donde el río emerge a tierra a través de agujeros en el suelo. Estos cenotes, que eran considerados sagrados por la civilización maya, actualmente son utilizados como lugares de baño público.

Cataratas del Iguazú- Brasil/Argentina

Las Cataratas del Iguazú están situadas en la provincia de Misiones,Argentina, en la frontera con Brasil y están consideradas una de las bellezas naturales más maravillosas del planeta y forman parte del patrimonio universal declarada por la UNESCO.

Estas cataratas se caracterizan por la importancia histórica y arqueológica de los sitios en donde se encuentran las ruinas jesuíticas, que fueron uno de los primeros asentamientos de evangelización cristiana de América del Sur.

Más altas que las Cataratas del Niágara, con el doble de ancho con 275 cascadas dispersas en una forma de vaso de caballo a través de 3 kilómetros en el Río Iguazú (una anchura exacta de  2700 m) y una altura total de 82 metros. Durante la época de lluvias -de Noviembre a Marzo-, el caudal de agua que fluye por las cataratas puede llegar a 12750 metros cúbicos por segundo.

La Cataratas del Iguazú nacieron hace unos 100.000 años en el sitio llamado hoy “Tres Fronteras” y es la desembocadura del Río Iguazú en el Río Paraná, punto límite entre tres países: la República Argentina, la República del Paraguay y los Estados Unidos del Brasil.

Deben indirectamente su existencia a una gran falla geológica producida donde actualmente tiene su cauce el Río Paraná (y parcialmente lo tenía en aquella época también) y fue prácticamente la “rectificación de este Río, pues” enderezó su recorrido entre los Saltos del Guayrá (230 Km. al Norte de Tres Fronteras) y Eldorado (R. Arg. unos 90 Km. al Sur).

Esta falla geológica significó que la costa occidental del Paraná quedara 30 m. más alta que la costa oriental, no nacieron así unas cascadas de 30 m. de altura pues la actual costa paraguaya se elevó, sin afectar en forma directa al Río Iguazú.

Ocurrió que el río Paraná socabó rápidamente su lecho, ahora más “blando” pues estaba “molido” por el movimiento de los dos gigantescos bloques. El Paraná, en busca de su nivel de base descendió rápidamente, hasta estabilizarse en pocos años unos ochenta metros debajo de su anterior cota, pero como el Río Iguazú no fue afectado por esta falla, en vez de continuar tributando al mismo nivel sus aguas, quedó en su desembocadura convertido en una violenta cascada de 80m. de altura.

Con 4 veces el ancho de las cataratas del Niágara, las cataratas del Iguazú están divididas por varias islas en cascadas distintas. Una de las más conocidas es la “Garganta del Diablo”. Las Cataratas de Iguazú, llamadas Foz do Iguaçu en Portugués, son un sitio denominado Patriomonio Natural de la Humanidad por la UNESCO.

Bahía de Ha-Long

También llamada Bahía de Halong o Bahía de Along, es una extensión de agua de aproximadamente 1.500 Km, Situada al norte de Vietnam, en la provincia de Quan Ninh, en el golfo deTonkín, cerca de la frontera China y a 170 Km al este de Hanói. Se extiende a lo largo de una costa de 120 km.
Según la leyenda local, hace mucho tiempo, cuando los vietnamitas luchaban contra los invasores chinos provenientes del mar, El Emperador de Jade envió una familia de dragones celestiales para ayudarles a defender su tierra. Estos dragones escupían joyas y jade. Las joyas se convirtieron en las islas e islotes de la bahía, uniéndose para formar una gran muralla frente a los invasores, y de ese modo lograron hundir los navíos enemigos. Tras proteger su tierra formaron el país conocido como Vietnam. Ha Long significa «dragón descendente», un nombre que procede de una leyenda local.

Gran Barrera de coral Australia-Papúa

La Gran Barrera de Coral (Great Barrier Reef) es el mayor arrecifre de coral del mundo. El arrecife está situado en el Mar de coral, frente a la costa deQueensland al noreste de Australia, al sureste de Nueva Guinea occidental y al sur de Papúa Nueva Guinea. El arrecife, que se extiende sobre unos 2600 kilómetros de longitud, puede ser distinguido desde el espacio.

Gran Barrera de  Coral

La gran Barrera de Coral es un hábitat para gran cantidad de especies, es posible encontrar una gran cantidad de peces que se estima en 1800 distintas especies, 125 de tiburones y más de 5000 especies de moluscos.

La barrera de Coral se ha visto afectada por el calentamineto global que incide sobre el planeta tierra y que aumenta cada vez más. Los corales son especies muy sensibles a los cambios de temperatura del océano. Por otra parte los efectos de la pesca indiscriminada y la contaminación han hecho que la barrera resulte dañada, disminuyendo el ecosistema que se alberga en ella. De continuar con estas acciones, la barrera de Coral continuará perdiendo peces, flora acuática, etc. Las estrellas de mar "coronas de espinas", que están deteriorando corales por todo el mundo, también han comenzado a afectar la Gran Barrera, ya que las estrellas de mar, cuando han llegado a su edad adulta, consumen lo que miden, es decir, si una estrella de mar tiene un diámetro de 60 cm. consume diariamente lo mismo de coral duro.

Isla Jeju (Corea del Sur)

Es una isla volcánica, dominada por el monte Halla, un volcán de 1.950 metros de altura, siendo el pico más alto de Corea del Sur.
La isla se formó hace cientos de millones de años, como consecuencia de erupciones volcánicas, y se compone fundamentalmente de basalto y de lava. Tiene un clima subtropical, más cálido que el del resto del país, en el que se distinguen cuatro estaciones; parte del verano es lluviosa, y el invierno es muy seco.
Fue una de las 28 finalista para ser considerada una de las siete maravillas naturales del mundo. Es la única ganadora de la triple corona de la UNESCO: Patrimonio natural de la humanidad, Geoparque Global y Reserva de la Biosfera.

Además, en 2011 Jeju fue elegida ni más ni menos que como una de las nuevas siete maravillas naturales del mundo, codo a codo con el Amazonas o las cataratas de Iguazú. La así llamada isla de los dioses (como la fabulosa Bali), parece tener la bendición de éstos para convertirse en un destino de primera clase mundial.

Su paisaje cuenta con cientos de cráteres como éste esparcidos por todas partes. 



La versión coreana de la famosa Calzada de los Gigantes en Irlanda del Norte son los acantilados de Jusangjeolli.